Cada pueblo posee su sociedad secreta del poro (f. 9) y un bosque sagrado, el zingzang (f. 8), donde se practica la iniciación, el tyologo. Nadie se atrevió a traspasarlo. -Las fotos antiguas son muy raras, las del Padre Knops se remontan a 1935-.
Muchos Senufo modernos desconocen los hechos que atestiguan estos documentos. Ya no se inician o se benefician de un inicio de conveniencia. Ya no heredan el orgullo antiguo, áspero y exigente de los antepasados. Así es el momento para todas las culturas que naturalmente aspiran a la modernidad.
Zingzang
La iniciación de los hombres tiene lugar en ciclos sucesivos de siete años, en la sociedad del poro. Los conocimientos básicos se reconocen alrededor de los 20-25 años. Da lugar a una fiesta de promoción iniciática. En ese día, los iniciados se animan para insultar como mujeres a los ancianos que, por supuesto, siguen siendo estoicos.
En los primeros tres meses de su ciclo de iniciación, los hombres están desnudos y confinados en el zingzang, el bosque sagrado cuyo acceso está estrictamente prohibido a los laicos.
| zingzang |
| Poro |
| Kafigueledjo |
| Webele |
| Niangifolo |
| Niangifolo |
Kafigueledjo
Las sesiones, generalmente nocturnas, tienen como objetivo la capacitación de postulantes que aprenden en lenguaje codificado la práctica de instrumentos etiológicos y canciones, reservadas para cada grado de iniciación, hay siete. Kafigueledjo, el vigilante encapuchado (f. 10), o aquellos de su linaje, como la webele*2, escupiendo malos hechizos, fuego o muerte son también cazadores de todo mal. Son ambivalentes (f. 11). Bajo la autoridad del iniciador, el niangifolo
(fs. 12 a14), se someten a pruebas muy dolorosas que incluyen un ayuno estricto de 7 días. Uno que murió fue declarado ‘comido por el zingzang’, el bosque sagrado. Los solicitantes son responsables de los cultivos que pertenecen a los jefes, deben cavar, acudir a funerales, o actuar como bomberos en caso de incendio. Por supuesto, a cada mal paso son sancionados severamente por los ancianos que a veces se aprovechan y abusan de sus privilegios. Mi colega Pierre Boutin explica perfectamente el significado de la violencia iniciática.
La madera sagrada
El mundo intermedio entre el bosque y el pueblo: la ‘madera sagrada’, es el lugar donde emerge una violencia particular. El auge social es, entre los senufo, lineal y en fases. En este sistema de clases por edades, cada clase recibe denominaciones sucesivas que se refieren a las calificaciones por las que pasa. La transición a la edad adulta no es el resultado de un proceso biológico continuo de maduración, sino de actos rituales oportunos y apropiados: los niños entran al bosque y los adultos emergen de él.
Los ritos de paso incorporan pruebas iniciáticas: cruzarlos marca el acceso a una etapa superior. La iniciación está bajo el signo del trabajo y el sufrimiento. Este trabajo es agotador: ‘rompe al hombre’. Procede de una doble operación: el trabajo ritual de los ancianos sobre los cadetes y el trabajo de transformación, casi ascético, del iniciado sobre sí mismo. Este aspecto destructivo de la iniciación es tan obvio que nagalaga, ‘lo que destruye al hombre’, se ha convertido en el nombre propio de ciertas iniciaciones en el sur de Malí.
La iniciación, en el corazón de la madera sagrada, solo ha sido testigo de las promociones superiores y de los propios actores. Los no iniciados, como las mujeres y niños, sólo perciben el eco del sonido, gritos, amarres, rugidos de rombos o rugientes tambores de fricción. El confinamiento de las madres marca su papel ritual: el luto de los niños que murieron y el ‘couvade’*3 durante la gestación de nuevos hombres, iniciados sobre sí mismo.
Nota 2.- Wabou es el nombre que según Knpos le dan los tagbana al casco wanyugo, siendo wabele el plural
*Nota 3.- Couvade es la costumbre en ciertas culturas en que un hombre se acuesta en su cama y pasa por ciertos rituales cuando su hijo nace, como si estuviera físicamente siendo engendrado y parido, al estar realmente afectado por el nacimiento.
Los hijos de la anciana
Los hijos de la ‘anciana’, los iniciados de la misma clase, son, en principio, iguales, unidos y semejantes a los gemelos. La culpa de uno se refleja en todos y es necesariamente castigado por todo el grupo. Esta amenaza promueve la autodisciplina.
Teóricamente, los miembros de todos los linajes deberían poder realizar todas las funciones, si tienen las capacidades. A pesar de este principio, ‘algunos son más iguales que otros’ y las líneas de fundación reservan ciertas funciones clave. Esta preeminencia nunca se adquiere porque es necesario poder presentar candidatos para cada promoción. La agresión de brujos en el bosque sagrado oculta a veces luchas por la conquista de este lugar estratégico del poder local.
El abuso se hace generalmente sobre la promoción inferior, mientras que la protección es ejercida por generaciones superiores no adyacentes. Entre los Senufo, el cuerpo del iniciado no está marcado por la circuncisión o las escarificaciones particulares, pero su ‘memoria corporal’ se activa por heridas que, para ser simbólicas, no son menos dolorosas.
La primera fase de estas ‘marcas corporales’ es el saldo de las deudas con las generaciones más altas: todos los fallos y faltas se retiran y sancionan con golpes o multas. Las dificultades físicas varían mucho, los bosques sagrados, las aldeas y los subgrupos étnicos tienen sus especificidades, pero tienen propósitos específicos.
La desnudez iniciática
Los baños fríos y las vigilias nocturnas apuntan a endurecer a los iniciados y se remontan a la antigua disciplina militar. La desnudez iniciática evoca la niñez, su estado de infancia temprana. También pretende desestabilizarlos antes de la reconstrucción de su personalidad. La administración de eméticos y laxantes procede de un trabajo ritual. No es por el simple placer de verlos ‘vacíos en ambos extremos’ que los iniciados beben el aceite de ‘Carapa procera’*4.
Las mujeres generalmente lo usan para hacer jabón tradicional o, en pequeñas cantidades, para purgar a los niños. Muy claramente, se pretende limpiar la barriga, expulsando de la tierra a ‘extraños’ antes de producir a los ‘niños del pueblo’.
*Nota 4.- La carapa procera es un árbol conocido por su madera y por sus castañas, de las que se extrae un aceite, extremadamente amargo, con gran poder laxante entre otros muchos efectos.
Algunos episodios rituales se refieren a un proceso de renacimiento, como deslizarse desnudo a través de un pasaje estrecho, arrastrándose a través del barro. Las sesiones de novatada marcan el punto final de una pasantía. En pruebas de ingreso previas, los candidatos, uno por uno, se meten y atascan entre espinos y luego se cubren con una sustancia punzante, el pelo de la ‘Mucuna pruiens’*5.
La reintegración en el pueblo
Para calmar la picazón, salen corriendo del lugar de iniciación en busca de un punto de agua para refrescarse. Esta fulgurante y repentina salida marca la reintegración en el pueblo.
*Nota 5.- Arbusto cuyos filamentos son extremadamente urticantes.
Si bien algunos de los abusos, para un observador occidental, pueden parecer abuso puro, no debe olvidarse que a menudo son pruebas de reacción rápida, fuerza o sagacidad. Una persona débil o discapacitada tendrá responsabilidades adaptadas a su nivel.
Por ejemplo, a los iniciados se les indica que tienen que sumergir sus cabezas para quitar un anillo con los dientes, pero del interior de una jarra de cerveza de mijo picante que compartirán todos. Los precavidos y centrados recordarán que llevan, colgando del cinturón, un pequeño recipiente con manteca de karité, ponerse un poco en los ojos atenuará la picazón y ayudará a poder pasar la prueba.
Los cadetes
Otras brutalidades aparentes son requisitos previos para el aprendizaje. Las personas mayores les dan una calabaza llena de agua a los cadetes y les dicen que lancen el agua con todas sus fuerzas. El primero que se aventure a hacerlo verá que salen unas gotas que solo salpican, pero se sorprenderá al recibir a cambio lo que cree que es un latigazo.
En realidad, es el agua de la calabaza que arrojada violentamente en un movimiento de rotación del cuerpo hace que vuelva contra él. El candidato azotado de esta manera, aprende que ‘el agua fría quema más que el agua caliente’. Al aprender el lenguaje iniciático, la atención puede ser estimulada por una posición incómoda o una broma.
Este proceso coercitivo es utilizado especialmente por las sociedades tradicionales cuando se trata de conocimiento latente, que no son revividas por el uso diario, pero deben ser recordadas.
Si la violencia no se evita, puede desbordarse en el campo social. Las sociedades tradicionales africanas tienen estructuras especializadas para la gestión interna de conflictos. Gestionar ritualmente una contradicción, ponerla en escena, permite un distanciamiento que evita los antagonismos.
Los Nafara y Kouflo
Para los Nafara y Kouflo, el emblema principal del poro es una máscara bovina unida por delante a una estructura de bambú y lianas, que forma una carcasa semicilíndrica cubierta con una arpillera. Está decorada como un tablero de ajedrez o escarapelas índigo y blanco, a veces negro, blanco e índigo. La estructura tiene una cola hecha de fibras vegetales.
Aunque el Senufo no es un pastor, la carne de res o vaca es el tradicional símbolo de la riqueza de la aldea, la ‘cuenta bancaria’. Kahgba (f. 15) está más extendida en el sur del país Nafara; entre los Kouflo de Dikodougou, es una vaca animada por dos bailarines, su cabeza se lleva horizontalmente.
Pude observar a Kahgba, durante una visita al pueblo para saciar mi sed de conocimiento ¡puedo decir que es un esplendor! Nasolo es un toro bailado por un solo bailarín, lleva su cabeza en posición frontal. Su baile es muy acrobático..
Estas dos máscaras van acompañados por figuras encapuchadas, una es ‘vid’, que habla a través de un kazoo*6, es el maestro de ceremonias, y ‘sorma’, que vestido de negro hace de vigilante y protector (f. 16) *7 . La vista de todas estas máscaras podría llevar a la muerte de quienes no respetan la tradición y las mujeres podrían volverse estériles.
- * Nota 6.- Kazzo es una especie de embudo utilizado como altavoz
- * Nota 7.- Las fotos 16 y 17 fueron tomadas en el segundo funeral del Jefe Padie. Ver el siguiente capítulo.
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